显微镜数值孔径又名镜口率,它是指所调查的物体与镜头间介质的折射率n与物镜镜口角α一半的正弦值的乘积。用N.A或A.来表明。即：N.A.＝nsin（α/2），所谓镜口角是指被调查点射入物镜前透镜的边缘光线之间的夹角。
显微镜数值孔径是物镜与聚光镜的重要参数，与其它各个光学参数都有密切关系。一般希望它越大越好。从公式中可知：提高数值孔径有两种办法，一是增大镜口角，二是增大物镜与标本之间的折射率。
采纳前一种办法时，可以让标本与物体尽量接近。但无论怎样接近，α总是小于180°。这样，sin（α/2）也小于１。而空气的折射率n＝1。因此，枯燥系物镜的数值孔径nsin（α/2）总是小于1，一般在0.04～0.95之间。
采纳后一种办法时，可在物镜与标本之间加入折射率较大的介质。如香柏油的折射率n＝1.515，运用香柏油为介质时，可使数值孔径到达1.2以上。这就是为什么在有些情况下要运用油镜的原因。目前油镜所能到达的最大数值孔径为1.4。
